Der helle Feuerkugel-Meteor, der letzten Sonntag über Kalifornien und Nevada vom Himmel fiel, erzeugte etwa um 7:21 Uhr über einem ausgedehnten Gebiet Überschallknall-Geräusche.
Schätzungen zufolge hatte der Meteorit etwa die Größe eines Kleinbusses. Der Astronom Peter Jenniskens entdeckte diese Bruchstücke eines zerschmetterten 4-Gramm-Meteoriten - der zweite Fund dieses Meteoritenfalls - auf dem Parkplatz des Henningsen-Lotus-Parks in der Nähe von Sutters Sägewerk (Sutter's Mill). Dieser ist nun als Sutter's-Mill-Meteorit bekannt - benannt nach dem Ort, der mit dem kalifornischen Goldrausch assoziiert wird.
7.März 2011:
Eine der spektakulärsten Sonnenansichten ist der Ausbruch einer Protuberanz. Vor zwei Wochen fotografierte die Raumsonde Solar Dynamic Observatory der NASA, welche die Sonne umkreist, eine eindrucksvoll große Protuberanz, die auf der Oberfläche ausbrach. Die dramatische Explosion wurde im Ultraviolettlicht im obigen Zeitraffervideo festgehalten, das 90 Minuten umfasst, wobei alle 24 Sekunden ein neues Bild aufgenommen wurde.
Das Ausmaß der Protuberanz ist riesig - die gesamte Erde hätte leicht zweimal unter den fließenden Vorhang aus heißem Gas gepasst.
Eine Sonnenprotuberanz wird von Magnetfeldern gelenkt und manchmal von diesen über der Sonnenoberfläche gehalten. Eine ruhige Protuberanz bleibt üblicherweise etwa einen Monat lang bestehen und kann in einem koronalen Massenauswurf (KMA) ausbrechen, bei dem heißes Gas ins Sonnensystem ausgestoßen wird. Der Energie-Wirkmechanismus, der eine Sonnenprotuberanz erzeugt, ist immer noch Gegenstand der Forschung. Während sich die Sonne im Lauf der nächsten Jahre auf ein Sonnenmaximum zubewegt, werden die Sonnenaktivitäten wie aktive Protuberanzen voraussichtlich häufiger auftreten.
Nachdem die Explosion eines Sauerstofftanks ihr Servicemodul lahmgelegt hatte, waren die Apollo 13-Astronauten gezwungen ihre Pläne zur dritten bemannten Mondlandung aufzugeben. Das Ausmaß des Schadens wurde auf diesem körnigen, düsteren Foto offenkundig, das entstand, als das Servicemodul wegtrieb, nachdem es nur Stunden vor dem Wiedereintritt und der Wasserlandung abgetrennt worden war.
Ein ganzes Paneel an der Seite des Servicemoduls wurde weggesprengt, und die umfangreiche innere Beschädigung ist offenkundig. Unter der ausgeweideten Kammer sind eine Radioantenne und die große, glockenförmige Düse des Raketenantriebs des Servicemoduls zu sehen.
Am 17.April 1970 kehrten die drei Astronauten sicher zur Erde zurück.
Der Vollmond, der heute Abend aufgeht, wenn die Sonne untergeht, könnte schwer zu übersehen sein. Bemerkenswerterweise ereignet seine exakt volle Phase (6. Mai, 03:36 UT) weniger als zwei Minuten nach dem Erreichen der Erdnähe - dem der Erde am nächsten liegenden Punkt der Mondbahn - womit er der größte Vollmond des Jahres 2012 wird.
Der Vollmond erscheint bei Erdnähe etwa 14 Prozent größer und 30 Prozent heller als ein Vollmond in Erdferne, dem von der Erde am weitesten entfernten Punkt der elliptischen Mondbahn. Im Vergleich jedoch wird er weniger als ein Prozent größer und ist fast gleich hell wie der Vollmond im April, der auf diesem Bild mit Teleobjektiv fotografiert wurde, als er über der Vorstadt von Collins in Colorado (USA) aufging.
Bei diesem synodischen Monat lagen Vollmond und Erdnähe zirka 21 Stunden auseinander. Falls Sie es schaffen den Vollmond im Mai zu verpassen, machen Sie sich eine Notiz im Kalender. Ihre nächste Chance einen Vollmond fast in Erdnähe zu sehen ergibt sich nächstes Jahr am 23. Juni.
Zwei Sterne unserer eigenen Galaxis, der Milchstraße, verankern den Vordergrund dieses kosmischen Schnappschusses. Dahinter liegen die Galaxien des Hydra-Haufens. Während die gezackten Vordergrundsterne jedoch nur Hunderte Lichtjahre entfernt sind, ist der Hydra-Galaxienhaufen mehr als 100 Millionen Lichtjahre entfernt.
Drei riesige Galaxien nahe der Haufenmitte, zwei gelbliche elliptische (NGC 3311, NGC 3309) und eine auffällige blaue Spirale (NGC 3312) sind die markanten Galaxien, jede davon hat einen Durchmesser von zirka 150.000 Lichtjahren. Ein faszinierendes überlappendes Galaxienpaar, das als NGC 3314 katalogisiert ist, steht links über NGC 3312.
Der Hydra-Galaxienhaufen, auch als Abell 1060 bekannt, ist einer der drei großen Galaxienhaufen, die sich im Umkreis von 200 Millionen Lichtjahren um die Milchstraße befinden.
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